Классическое финансовое определение:
Обязательства — долги (задолженности) которые возникли в результате предыдущих действий, погашение которых, как ожидается, приведет к уменьшению ресурсов.
Хорошим примером обязательств могут служить задолженности по кредиту, по оплате за коммунальные услуги, платежи по аренде.
Одной из основных характеристик обязательств служит необходимость их погашения (возврата), что приводит к уменьшению ресурсов (активов). Таким образом, погашение обязательства снижает возможность получения дохода.
Исходя из описания, можно легко перепутать обязательства и расходы, хотя это разные понятия. Как правило, в практике управления личными финансами, промежуточная стадия возникновения обязательств неразрывно связана с их погашением и превращением в расход, хотя это и не совсем правильно. В целях учета и планирования мы будем разделять эти понятия, что поможет определить реальное финансовое положение.